富の不平等を生む協力の拡大

　協力の拡大と富の不平等に関する研究（Sheng et al., 2026）が公表されました。協力は通常、社会的板挟みにおける理想的な結果と見なされます。協力者は搾取に脆弱であるため、これまでの研究の多くでは、向社会的行動や公共財の生産を支える空間構造などの機構に重点が置かれてきました。しかし、公共財を分配する規則もまた、行動と長期的な繁栄を形作ります。

　本論文は、公共財の配分政策を検討し、衡平配分（収益が潜在的貢献に比例する）と均等配分（全ての個人が等しい取り分を受け取る）を比較しました。その結果、大半の社会的ネットワークにおいて、均等配分は衡平配分よりも協力の拡大を促進する、と分かりました。しかし、この成功には代償が伴います。均等配分では、多くのつながりを持つ少数の個人に資源が集中する一方で、ネットワーク周縁部の個人はより少ない便益を受け取り、非協力的な社会よりも不利な状態に陥る場合さえありました。

　本論文は、協力と平等の間に生じる緊張関係についての理論的解析を開発し、この対立を、多様な実証的社会ネットワークにおいて見つけました。今回の結果は、空間的に不均一な集団において協力を促進するよう設計された配分政策では、不平等が避けられない帰結となり得る、と示しています。したがって、協力をどのように促進するかという問いだけでは不充分で、協力を促す政策は社会的階層化も生み出し得るため、協力がもたらす便益をそれに伴う不平等と比較衡量する必要があります。

　本論文は、中央政府から地域社会や企業などの組織まで、現実のさまざまな政策や対応に、重要な視点を提供しているように思います。とくに構成員の全員をとても把握できないような大規模な組織（国家が典型）において、本書の知見は重要になると思います。また本論文は、進化心理学的観点からも注目され、本書で提示されたヒトの行動には、制度的および文化的背景のみならず、深い進化的基盤があると考えられます。進化心理学の評判は、とくに人文学や社会科学ではきわめて評判が悪そうですが、進化心理学には人類社会に大きく寄与する可能性が秘められている、と私は考えています。もちろん、進化心理学が悪用される可能性もあるわけですが。以下は『ネイチャー』の日本語サイトからの引用です。


進化学：公共財の配分において協力は平等と対立する

進化学：協力の拡大が富の不平等を生む

　今回、公共財の配分政策を検討した研究で、協力を促進する集団構造が富の不平等ももたらし得ることが示されている。協力が広がれば広がるほど、富は少数の個人に集中する傾向が強まり、大多数の人々は最終的に相対的に少ない富しか得られなくなることが分かった。


参考文献：
Sheng A. et al.(2026): Cooperation conflicts with equality when allocating public goods. Nature, 655, 8125, 1217–1223.
https://doi.org/10.1038/s41586-026-10550-3