緑のサハラ期の旱魃

　緑のサハラ期の旱魃に関する研究（Sylvestre et al., 2026）が公表されました。前期完新世から中期完新世にかけて、サハラ地域とサヘル地域は、緑のサハラ期とも言われる、AHP（African Humid Period、アフリカ湿潤期）と呼ばれる湿潤期にありました。AHPは、14800年前比呂に始まり、9000年前～6000年前頃に最盛期を迎え、短期間の旱魃を伴っていましたが、そうした旱魃の時期と期間は、今のところほとんど絞り込まれていません。

　本論文は、AHPが、9300年前頃と8200年前頃に起きた10年規模の2度の旱魃、および6300年前頃と暫定的に特定された別の旱魃によって中断されたことを示します。この調査結果は、チャドのヨア湖ヨア湖（Lake Yoa）から得られた、過去10250年分を連続的に網羅する年縞（1年ごとに積み重なった層）がある、堆積記録の多代理時系列解析に基づいています。8200年前頃におけるより顕著な旱魃のさい、花粉および珪藻のデータ、ならびに葉蝋同位体および地球化学的供給源域の指標は、局所的な降水量とヨア湖への河川供給の減少が、湖水位の低下を引き起こし、これに伴って湖岸沿いでヨシ帯が拡張した、と示唆しています。

　これらの代理データと我々の気候模擬実験を合わせると、8200年前頃における旱魃事象は、北大西洋への突然の淡水流入に起因するAMOC（Atlantic Meridional Overturning Circulation、大西洋の南北方向の鉛直循環）の潜在的な弱体化に対する、直接的かつ速やかな応答であったことを示唆しています。本論文の結果は、将来のそうした旱魃危険性をより正確に予想するために、10年予測の改善が必要であることをはっきりと示しています。また、末期更新世～中期完新世にかけてのアフリカにおける現生人類（Homo sapiens）の動向の解明において重要な知見を提供している点でも、注目されます。以下は『ネイチャー』の日本語サイトからの引用です。


古気候学：10年スケールの干ばつがサハラにおけるアフリカ湿潤期を中断させた

古気候学：短期間の干ばつがアフリカ湿潤期を中断させた

　今回、中期完新世のアフリカ湿潤期（AHP）が、数回の10年スケールの干ばつによって中断されていたことが示されている。これらの干ばつは、北大西洋への淡水流入に伴う海洋循環の乱れによって引き起こされた可能性が非常に高い。


参考文献：
Sylvestre F. et al.(2026): Decadal-scale droughts disrupted the African Humid Period in the Sahara. Nature, 652, 8109, 365–370.
https://doi.org/10.1038/s41586-026-10336-7