大河ドラマ『豊臣兄弟！』第16回「覚悟の比叡山」

　今回は、織田信長による比叡山焼き討ちが描かれました。これに「豊臣兄弟」と明智光秀がどう絡むのか、注目していました。本作の主人公は小一郎（長秀、羽柴秀長）で、準主人公が木下（羽柴）秀吉（藤吉郎）ですが、これまで、小一郎を目立たたせようとする場面は、強引というか説得力に欠けることが多いように思うので、その点で不安はありました。今回は、比叡山焼き討ちの前に藤吉郎が信長から宮部継潤の調略を命じられ、ここに小一郎も関わったのは自然な流れで、強引な展開ではなかったように思います。藤吉郎は万丸（羽柴秀次）を宮部継潤の人質に出そうとして、小一郎が姉で万丸の母である姉の「とも」を説得ますが、万丸はこれまでにも登場しており、やはり本能寺の変後に秀次は重要な役割を担うのでしょうか。

　比叡山延暦寺が朝倉および浅井に加担し、森可成が討ち死にするなど織田軍は苦戦し、足利義昭の仲介で織田と朝倉および浅井は講和しますが、信長はこの講和に不満で、義昭が自分を追い落とそうとしているのではないか、と疑って光秀を問い質しますが、本作の光秀は義昭に忠誠を誓っており、義昭の命でいわば埋伏の毒として信長に仕えているわけで、光秀が信長の疑念を否定して、信長は一応光秀を信じたように伝えたものの、内心ではやはり光秀を疑っているのか、おそらくは光秀を試す目的で、比叡山攻撃を命じ、そこに藤吉郎も比叡山攻撃の役割を命じてもらいたい、と信長に申し出ます。

　比叡山攻撃のさいに、逃げ込んだ民に藤吉郎がどう対処するのかは、本作のような太閤記ものでは見どころの一つと言えるかもしれませんが、今回は、小一郎が信長の命に背くことを懸念していたにも関わらず、藤吉郎は民を逃そうとします。しかし光秀は、信長の目を欺けない、と藤吉郎に語り、比叡山に逃げ込んだ民を殺害します。ここは、譜代の家臣とは言えないにしても、譜代に準ずる立場で信長からの信頼の厚さを自覚している藤吉郎と、信長から疑われている中で、義昭からの命で信長に取り入らねばならない光秀との立場の違いを反映しているように思います。

　次回は小谷落城が描かれるようで、やや展開が速いのではないか、とも思います。そこで、秀吉を主人公としながら、秀吉の晩年が描かれず、本作と対象年代がほぼ一致すると予想される、1996年放送の大河ドラマ『秀吉』ではどうだったのか、調べると、4月7日放送の第14回で小谷落城が描かれたようです。そうすると、本作は『秀吉』よりやや展開が遅そうで、『秀吉』では7月後半の第29回と第30回で描かれた本能寺の変は、本作では8月あたりに放送でしょうか。『秀吉』では11月14日放送の第44回で秀長が没しているので、本作の展開が『秀吉』よりやや遅くても、後半に尺が足りなくなることはないかな、と思います。まあ、本能寺の変もまだかなり先になりそうですし、まずは、次回の小谷落城がどう描かれるのか、注目しています。