大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』第42回「招かれざる客」

　今回は、喜多川歌麿（唐丸、捨吉、勇助）の美人画の効果もあって江戸で起きた看板娘熱と、それをめぐっての蔦屋重三郎と歌麿の関係を中心に話が描かれました。重三郎は、松平定信（田安賢丸）による政治（寛政の改革）で吉原など江戸が不景気だったのに、歌麿によってその不景気が覆りつつあることから、さらに歌麿に絵を描かせ、弟子に歌麿の名で描かせるようとして、歌麿は重三郎への不満を高めていきます。重三郎は元々、育った吉原を繁栄させようとして版元業に乗り出したところもあり、この点で重三郎は変わらないわけですが、身上半減処分を受けたとはいえ、日本橋に進出して江戸でも有数の版元になったことで、増長しているところもあり、歌麿をはじめとして周囲の人物の心境に無頓着になってしまっているところがあります。そうした心境の歌麿に付け込むような形になったのは、歌麿の心境をどこまで的確に推測できていたのか分かりませんが、西村屋与八とその養子の万次郎（鱗形屋孫兵衛の次男）でした。

　重三郎の母親の「つよ」の葬儀が冒頭で描かれ、「つよ」の体調不良は前々回から描かれていたので、いきなり葬儀となったのはやや意外でした。「つよ」は重三郎が日本橋に進出した直後に突然登場し、それまで重三郎の母親については言及されることさえほとんどなかったので、唐突な感は否めませんでしたが、作中では登場すぐに重三郎の周囲の人々と馴染み、その点も含めて重三郎の性格はかなりのところ母親譲りのように思います。私もそうですが、「つよ」の存在にすぐ馴染んだ視聴者は多そうで、ここは巧みな人物造形だと思います。

　幕閣場面では、ロシアの蝦夷地（現在の北海道根室市）来航への対応と尊号一件で、松平定信が強硬な姿勢によってさらに孤立していきます。定信はすでに、自分を支えていた本多忠籌と松平信明から離反されかかっており、本多忠籌と松平信明は一橋治済を頼りとしています。本作では序盤からずっと、一橋治済の謀略を示唆する場面が描かれてきましたが、その意図については、10代将軍の徳川家治の推測が語られただけで、まだ明示されていません。本作において幕閣場面で序盤から最終回までずっと登場するのは一橋治済だけでしょうし、平賀源内の死や田沼意次の失脚への深い関与も示唆されているだけに、東洲斎写楽とともに、一橋治済をどう描くのかも、本作終盤の見どころとなりそうです。