内因性カンナビノイド系によるヒトの精巣への影響

　内因性カンナビノイド系によるヒトの精巣への影響に関する研究（Nielsen et al., 2019）が公表されました。内因性カンナビノイド系（ECS）は、神経伝達物質の一種である内因性カンナビノイド、それに関連する受容体、酵素、タンパク質からなるシグナル伝達系です。ヒトのECSは、精子の質と機能に関連していると考えられてきました。しかし、ヒト精巣組織におけるECS成分の存在や、それが精子細胞の発生に関与している可能性に関する情報はほとんどありません。

　この研究は、精巣胚細胞癌患者15人の精巣組織試料中にECSの個別成分が存在しているかどうか、調べました。その結果、ヒトの精巣に、主要な内因性カンナビノイドの1つである2-アラキドノイルグリセロール（2-AG）など、数々のECSの成分が存在する、と明らかになりました。また、2-AGを分解するFAAHおよびABHD2などの酵素と内因性カンナビノイド受容体が、生殖細胞の発生のさまざまな段階に存在しており、この研究は、生殖細胞の成熟過程の各段階で異なったECS成分の発現パターンを検出しました。以下は『ネイチャー』の日本語サイトからの引用です。


【細胞生物学】内因性カンナビノイド系がヒトの精巣の生理機能に関与している可能性

　15人の患者の組織試料を用いた研究が行われ、内因性カンナビノイド系（ECS）が、ヒトの精巣の生理機能（例えば、精子細胞の発生）の調節に直接関与している可能性のあることが明らかになった。この研究結果を報告する論文が、今週掲載される。

　ECSは、神経伝達物質の一種である内因性カンナビノイド、それに関連する受容体、酵素、タンパク質からなるシグナル伝達系である。ヒトのECSは、精子の質と機能に関連していると考えられてきた。しかし、ヒト精巣組織におけるECS成分の存在やそれが精子細胞の発生に関与している可能性に関する情報はほとんどない。

　今回、Niels Skakkebaekたちの研究グループは、精巣胚細胞がん患者（15人）の精巣組織試料中にECSの個別成分が存在しているかどうかを調べた。その結果、ヒトの精巣に数々のECSの成分［例えば、主要な内因性カンナビノイドの1つである2-アラキドノイルグリセロール（2-AG）］が存在することが明らかになった。また、2-AGを分解するFAAHとABHD2などの酵素と内因性カンナビノイド受容体が、生殖細胞の発生のさまざまな段階に存在しており、Skakkebaekたちは、生殖細胞の成熟過程の各段階で異なったECS成分の発現パターンを検出した。


参考文献：
Nielsen JE. et al.(2019): Characterisation and localisation of the endocannabinoid system components in the adult human testis. Scientific Reports, 9, 12866.
https://doi.org/10.1038/s41598-019-49177-y