Kate Wong「ホモ・サピエンス成功の舞台裏」

　『日経サイエンス』2018年12月号の特集「新・人類学　ヒトはなぜ人間になったのか」第2部「「他者」とのかかわり」に掲載された解説です。本論文は、現生人類（Homo sapiens）が「成功（個体数と生息範囲の観点からはそう言って問題ないでしょう）」した理由について、近年の見解を紹介しています。この問題については当ブログでも以前まとめましたが（関連記事）、現生人類の起源について近年まで有力だった見解は、次の通りです。現生人類はアフリカの一地域（東部もしくは南部）において20万年前頃に出現して、6万～5万年前頃にアフリカから世界中へと拡散し、この非アフリカ系現代人の祖先集団の出アフリカは1回のみで、ネアンデルタール人（Homo neanderthalensis）などの先住人類とは交雑せず、置換しました。

　本論文は現生人類の起源に関して、アフリカ単一起源説を前提としつつも、現生人類の派生的な形態学的特徴がアフリカ各地で異なる年代・場所・集団に出現し、比較的孤立していた複数集団間の交雑も含まれる複雑な移住・交流により現生人類が形成された、との「アフリカ多地域進化説」と、現生人類とネアンデルタール人との交雑が確認されたことを紹介し、近年までの有力説が大きく修正されることになった、と指摘します。また本論文は、現生人類とネアンデルタール人とのヨーロッパでの接触が、両集団に技術的・芸術的な大発展をもたらしたのではないか、とも指摘しています。


参考文献：
Wong K. (2018)、『日経サイエンス』編集部訳「ホモ・サピエンス成功の舞台裏」『日経サイエンス』2018年12月号P62-67