日本列島最古の石器？
島根県出雲市の砂原遺跡で、１２万年前頃の石器が２０点発見された、と報道されました。
http://www.asahi.com/culture/update/0929/OSK200909290054.html
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090929-00000103-jij-soci
http://www.jiji.com/jc/p_archives?id=20090929183630-8505292
日本列島における人類の痕跡がいつまでさかのぼるのかという問題については、いわゆる旧石器捏造事件以降、マスコミも含めて慎重な姿勢が強くなっている、との印象があります。それだけに、この報道は衝撃的と言えるでしょう。今回の発表にどれだけの信頼性があるのかというと、報道だけではなんとも判断できませんが、もしこれが本当に人類の加工による石器で、年代が妥当だとすると、たいへん興味深い発見であることは間違いありません。石器は火山灰層の下にあったとのことですから、後世の嵌入がなければ、１２万年前頃との推定年代に無理はないでしょう。報道によると、スクレーパーもあるとのことですが、石器に詳しくない私には、他の地域のどの時代に類似した石器があるのか、どうもよく分かりません。
１２万年前頃に日本列島に人類がいたとすると、どの人類種だったのか、気になるところです。ホモ＝エレクトスの末裔なのか、もっと後の時代に出アフリカを果たしたホモ＝ハイデルベルゲンシス的な人類の末裔なのか、それともホモ＝サピエンス（現生人類）なのか、色々と可能性を考えるのは楽しいものです。１２万年前頃に日本列島に現生人類がいたとの見解は、荒唐無稽と言われそうですが、ジャワ島で発見された１２５０００年前頃の歯は、現生人類のものと推定されています（Morwood, and Oosterzee.,2008,上巻P115）。
これは、まだ確定した説とは言えませんし、今後さらなる検証と類例の発見が必要となるでしょうが、１２５０００年前頃に現生人類がジャワ島まで進出していた可能性は真剣に考慮されるべきだと思います。その意味で、１２万年前頃に日本列島に現生人類がいた可能性も考えられます。ただ、その頃日本列島に現生人類がいたとしても、現代の日本人にその遺伝子が継承されている可能性は低そうです。少なくとも、父系・母系の単系統遺伝（Ｙ染色体・ミトコンドリア）では、現代日本人は「１２万年前頃の日本列島人」の系統を継承していないでしょう。
参考文献：
Morwood M, and Oosterzee PV.著(2008)、馬場悠男監訳、仲村明子翻訳『ホモ・フロレシエンシス』上・下（日本放送出版協会、原書の刊行は2007年）
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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090929-00000103-jij-soci
http://www.jiji.com/jc/p_archives?id=20090929183630-8505292
日本列島における人類の痕跡がいつまでさかのぼるのかという問題については、いわゆる旧石器捏造事件以降、マスコミも含めて慎重な姿勢が強くなっている、との印象があります。それだけに、この報道は衝撃的と言えるでしょう。今回の発表にどれだけの信頼性があるのかというと、報道だけではなんとも判断できませんが、もしこれが本当に人類の加工による石器で、年代が妥当だとすると、たいへん興味深い発見であることは間違いありません。石器は火山灰層の下にあったとのことですから、後世の嵌入がなければ、１２万年前頃との推定年代に無理はないでしょう。報道によると、スクレーパーもあるとのことですが、石器に詳しくない私には、他の地域のどの時代に類似した石器があるのか、どうもよく分かりません。
１２万年前頃に日本列島に人類がいたとすると、どの人類種だったのか、気になるところです。ホモ＝エレクトスの末裔なのか、もっと後の時代に出アフリカを果たしたホモ＝ハイデルベルゲンシス的な人類の末裔なのか、それともホモ＝サピエンス（現生人類）なのか、色々と可能性を考えるのは楽しいものです。１２万年前頃に日本列島に現生人類がいたとの見解は、荒唐無稽と言われそうですが、ジャワ島で発見された１２５０００年前頃の歯は、現生人類のものと推定されています（Morwood, and Oosterzee.,2008,上巻P115）。
これは、まだ確定した説とは言えませんし、今後さらなる検証と類例の発見が必要となるでしょうが、１２５０００年前頃に現生人類がジャワ島まで進出していた可能性は真剣に考慮されるべきだと思います。その意味で、１２万年前頃に日本列島に現生人類がいた可能性も考えられます。ただ、その頃日本列島に現生人類がいたとしても、現代の日本人にその遺伝子が継承されている可能性は低そうです。少なくとも、父系・母系の単系統遺伝（Ｙ染色体・ミトコンドリア）では、現代日本人は「１２万年前頃の日本列島人」の系統を継承していないでしょう。
参考文献：
Morwood M, and Oosterzee PV.著(2008)、馬場悠男監訳、仲村明子翻訳『ホモ・フロレシエンシス』上・下（日本放送出版協会、原書の刊行は2007年）
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この記事へのコメント
長崎の遺跡は入口遺跡のことでしょうか？日本人でありながら、更新世の日本列島の遺跡のことはよく知らないので、報告書が出たか否か、まったく知りません。恥ずかしい限りです。
自分の関心にしたがって色々と読んでいると、更新世についてはどうしてもアフリカ・西アジア・ヨーロッパ中心の知識に偏ってしまうので、なんとかしないといけないな、とは思うのですが。