セルビアでネアンデルタール人の祖先発見？

　セルビア南部のシセヴォ峡谷の小洞窟で発見された２５～１３万年前頃の人骨（３本の歯の残った下顎骨）は、ネアンデルタール人の祖先集団の一員のものだったかもしれない、との見解が報道されました。この報道では、この人骨はエレクトスのものかもしれないとされていますが、おそらくはハイデルベルゲンシス的な人類も含めてエレクトスと分類する見解が採用されているのでしょう。

　ネアンデルタール人は、おそらく欧州の寒冷な気候に適応した集団なのでしょうが、その形成過程については、まだ不明な点が多いと言うべきでしょう。この人骨は、ネアンデルタール人の起源を解明する手がかりになるのではないか、と期待されます。もっとも、かりにこの人骨がネアンデルタール人とは関連がないとしても、ひじょうに貴重な発見であることは間違いありません。